UDC 是歐洲第一部文獻(xiàn)分類表，也是世界上規(guī)模最大的一部文獻(xiàn)分類法。它最早提出概念分析和組配原則，被稱為分面組配式分類法的先驅(qū)。由于UDC 多語種、多版本、類目詳細(xì)、組配靈活、標(biāo)引能力強(qiáng)，因而不僅能適用于成冊(cè)文獻(xiàn)的分類和排架，也能滿足單篇文獻(xiàn)的分類要求，不僅適用于手工檢索，也被成功地應(yīng)用于機(jī)器檢索，從而成為一種國際通用的情報(bào)檢索語言之一。 80年代后期全世界已有 50多個(gè)國家使用UDC，用戶總數(shù)超過 10萬個(gè)。英國、匈牙利和西班牙把UDC定為國家標(biāo)準(zhǔn)。蘇聯(lián)則規(guī)定UDC為類分科技文獻(xiàn)的分類法。許多國家出版的期刊論文和特種技術(shù)資料都標(biāo)有UDC類號(hào)。中國國家標(biāo)準(zhǔn)(GB)上也標(biāo)有UDC的類號(hào)。